강아지를 키우는 분들이라면 한 번쯤 아이의 눈가에 맺힌 눈물이나 갈색으로 변한 눈가 털 때문에 고민해 보셨을 거예요. 흔히 ‘눈물 자국’이라고 부르는 이 현상은 단순한 외관상의 문제를 넘어, 아이의 건강 상태를 알려주는 중요한 신호이기도 합니다.
귀여운 우리 강아지의 얼굴에 진하게 남은 갈색 눈물 자국. 닦아주어도 금방 다시 축축해지는 눈가를 보면 집사의 마음은 답답하기만 합니다. 강아지는 왜 눈물을 흘리는지, 그리고 지긋지긋한 눈물 자국에서 어떻게 벗어날 수 있는지 그 해결책을 정리해 보았습니다.
1. 강아지 눈물 자국, 왜 갈색으로 변할까?
강아지의 눈물에는 ‘포르피린(Porphyrin)’이라는 철 성분이 포함되어 있습니다. 이 성분이 공기 및 햇빛과 만나 산화되면서 붉고 진한 갈색으로 변하게 되는 것이죠.
특히 눈가가 계속 젖어 있으면 세균과 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이 되어, 냄새가 나거나 피부염으로 이어질 수 있어 세심한 관리가 필요합니다.
2. 눈물이 과도하게 흐르는 주요 원인
강아지가 유독 눈물을 많이 흘린다면(유루증), 아래 원인 중 하나일 가능성이 높습니다.
① 알레르기 반응
특정 사료 성분(주로 단백질원)이나 간식, 혹은 주변 환경의 먼지나 꽃가루 때문에 알레르기가 발생하면 눈물 양이 급격히 늘어납니다.
② 유전적 및 구조적 요인
- 비루관 폐쇄: 눈물이 코로 빠져나가는 통로인 ‘비루관’이 좁거나 막히면 눈물이 밖으로 넘쳐흐르게 됩니다.
- 안검내반증: 눈꺼풀이 안으로 말려 속눈썹이 눈을 찌르는 경우입니다. 푸들이나 시츄 같은 견종에서 자주 볼 수 있습니다.
③ 이물질 및 자극
주변의 털이 눈을 찌르거나, 산책 중 들어간 먼지, 샴푸 성분 등이 눈을 자극하여 일시적으로 눈물이 많아질 수 있습니다.
3. 집에서 실천하는 눈물 자국 관리법
① 눈가 청결 유지
가장 기본은 눈가를 항상 건조하게 유지하는 것입니다. 눈물이 흐를 때마다 부드러운 거즈나 전용 패드로 톡톡 두드려 닦아주세요. 이미 착색된 부위는 전용 세정제를 사용하여 관리해 주는 것이 좋습니다.
② 식단 조절 (사료 교체)
알레르기가 의심된다면 가수분해 사료나 눈물 개선에 도움을 주는 기능성 사료로 교체해 보세요. 간식을 하나씩 끊어보며 어떤 음식에 반응하는지 확인하는 ‘제한 식이’ 방법도 효과적입니다.
③ 눈가 털 정리
눈 주변의 털이 눈을 찌르지 않도록 주기적으로 미용해 주는 것이 중요합니다. 특히 눈 앞머리 쪽의 털만 잘 정리해 주어도 눈물 양이 눈에 띄게 줄어듭니다.
4. 병원에 가야 하는 ‘위험 신호’
단순히 눈물만 흐르는 것이 아니라 아래 증상이 동반된다면 즉시 진료를 받아야 합니다.
- 눈의 흰자가 붉게 충혈되었을 때
- 눈물을 흘리며 눈을 제대로 뜨지 못하거나 자꾸 비빌 때
- 눈물의 색이 맑지 않고 노란색이나 초록색 농처럼 보일 때
- 눈에서 심한 악취가 날 때
저희 집 아이도 한때 눈물 자국 때문에 ‘팬더’라는 별명이 붙었을 정도였어요. 사료를 수차례 바꾸고 매일 아침저녁으로 눈가를 닦아주니 어느샌가 뽀얀 얼굴을 되찾더라고요.
눈물 관리는 하루아침에 좋아지기보다 집사의 꾸준한 정성이 핵심인 것 같아요. 여러분은 눈물 자국 관리를 위해 어떤 방법을 써보셨나요? 효과 있었던 사료나 관리 꿀팁이 있다면 댓글로 공유해 주세요! 우리 아이들의 맑은 눈망울을 함께 지켜주자고요.
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